Setelah istirahat di musim panas, kamp pelatihan bola basket dimulai pada bulan Oktober. Selama waktu ini, pelatih memutuskan pemain mana yang akan ditambahkan ke daftar aktif dua belas orang. Setelah kamp pelatihan, ada serangkaian permainan eksibisi pramusim. Musim reguler NBA dimulai pada minggu pertama bulan November.
Selama musim reguler, tim NBA judi bola akan memainkan 82 pertandingan yang dibagi menjadi pertandingan kandang dan tandang dalam jumlah genap. Selama satu musim tim akan menghadapi tim di divisi mereka masing-masing empat kali, tim dari konferensi mereka masing-masing tiga atau empat kali dan tim di konferensi lain masing-masing dua kali. NBA tetap menjadi satu-satunya olahraga liga utama di mana penggemar dapat melihat setiap tim di liga bermain di kampung halaman mereka setidaknya sekali dalam satu musim.
Pada bulan Februari, penggemar memilih pemain teratas di setiap posisi untuk pertandingan All-Star. Pelatih memilih empat belas pemain yang tersisa. Ada dua tim selama pertandingan All-Star, Timur versus Barat. Penghargaan Game MVP diberikan kepada pemain dengan performa terbaik. Setelah permainan All-Star tim tidak bisa lagi bertukar pemain satu sama lain meskipun mereka masih bisa mengontrak dan melepaskan pemain. Sebagian besar perdagangan utama di liga terjadi tepat sebelum batas waktu perdagangan ini.
Musim reguler NBA berakhir pada bulan April. Saat ini, penghargaan NBA diberikan kepada para pemain. Selama postseason pemain dimasukkan ke dalam tim yang terdiri dari lima pemain yang berada di posisi teratas. Tiga tim Semua NBA memiliki pemain teratas di setiap posisi dan sering kali menjadi pemain yang paling diinginkan untuk musim depan. Dua tim All-Defensive memiliki bek teratas dari musim sebelumnya. Dua tim All-Rookie memiliki pemain tahun pertama teratas tidak peduli apa posisi mereka.
