Sulit untuk tidak memikirkan lampu yang berkilauan dan kecepatan Las Vegas Strip tanpa henti saat Anda memikirkan perjudian. Dua puluh empat jam sehari, tujuh hari seminggu ada orang-orang di sekitar meja blackjack dan roulette yang berharap bisa sukses besar. Perjudian telah lama menjadi topik perdebatan sengit. Namun, perjudian di Amerika Serikat memiliki sejarah sejak sebelum Las Vegas muncul.
Perjudian berasal dari hari-hari awal para pemukim di abad ke-17. Sikap terhadap perjudian bervariasi menurut pemukiman, karena setiap pemukiman didirikan oleh anggota koloni Inggris yang berbeda. Kaum Puritan melarang hampir semua bentuk perjudian, termasuk dadu, kartu, dan bahkan meja pribadi. Ada banyak permusuhan terhadap pemikiran seseorang yang menjadikan perjudian sebagai profesinya. Inggris, di sisi lain, melihat perjudian sebagai gangguan yang menyenangkan dan tidak berbahaya dari kehidupan sehari-hari dan itu adalah hobi yang populer. Akhirnya, orang menyalahkan perjudian untuk masalah koloni baru dan penerimaannya menurun.
Setelah sekitar pergantian abad ke-19, perjudian masih tersebar luas di Amerika Serikat, tetapi mulai mengambil bentuk baru. Lotere adalah cara yang sangat populer untuk menghasilkan pendapatan bagi negara bagian. Hasil dari undian lotere digunakan untuk membangun pekerjaan umum seperti sekolah dan gereja. Bentuk lain dari perjudian yang muncul pada tahun 1800-an adalah pacuan kuda. Itu tidak sebesar atau terorganisir seperti pacuan kuda hari ini, tetapi ini adalah pertama kalinya kami melihat perjudian mengambil bentuk baru.
Ketika pemukim Amerika Serikat pindah ke barat, perjudian juga meningkat sabung ayam sv388. Itu mulai mengambil bentuk yang lebih terorganisir dalam arti kasino. Namun, tujuan pendirian ini bukanlah untuk menghasilkan pendapatan bagi masyarakat, melainkan untuk mengambil keuntungan dari mereka yang melakukan perjalanan jauh ke barat. Selama waktu ini di abad ke-19, kritik terhadap perjudian atas dasar moral meningkat. Skandal di tempat-tempat lotere dan kasino perjudian yang lebih permanen yang melecehkan orang sangat terpukul oleh reformasi sosial dan akhirnya sebagian besar bentuk perjudian dilarang di seluruh negeri.
Ketika demam emas melanda California pada pertengahan 1800-an, orang-orang ingin menghabiskan kekayaan baru mereka dan perjudian menemukan kiblat barunya. Perjudian menyebar seperti api di seluruh negara bagian dan pihak swasta dan publik bergantung pada pendapatan. Akhirnya, mentalitas anti-perjudian yang populer menyebar ke barat ke California dan undang-undang diberlakukan untuk membatasi perjudian. Pada akhir 1800-an, sebagian besar bentuk perjudian ilegal, tetapi tentu saja ini tidak menghentikan orang – itu hanya membuat mereka tidak terlihat oleh pihak berwenang.
Batas perjudian mulai menurun pada abad ke-20, dan pada saat Depresi Hebat melanda pada tahun 1930-an, sikap publik terhadap perjudian telah jauh berkurang. Tiba-tiba, perjudian tidak dilihat sebagai kejahatan, tetapi sebagai cara untuk merangsang ekonomi. Bentuk perjudian seperti bingo dan pacuan kuda membuat comeback besar selama periode ini. Juga pada tahun 1930-an perjudian sebagai industri dibentuk di negara bagian Nevada – oleh para profesional kejahatan terorganisir. Masih ada garis tipis antara dunia kejahatan dan dunia politik hukum dalam hal perjudian dan bentuk perjudian selain lotere yang diatur pemerintah adalah ilegal di sebagian besar negara bagian. Pasti akan ada perubahan lain dalam cara perjudian dilihat di negara ini dan mungkin tidak akan pernah ada kesepakatan tentang implikasi moral dari praktik semacam itu, tetapi dapat dipastikan bahwa perjudian akan terus berkembang.
Aiden Owens berjuang dengan kecanduannya sendiri, termasuk perjudian dan alkoholisme. Untuk mengatasi kecanduannya, ia dirawat di pusat perawatan kecanduan judi, Williamsville Wellness, yang juga merupakan pusat perawatan alkoholisme terkemuka di Virginia.
